Ελληνικό Ορθόδοξο Πάσχα
Η ιδανική εποχή για να γνωρίσετε τα τοπικά θρησκευτικά έθιμα είναι το Πάσχα. Οι ξεχωριστές παραδόσεις σηματοδοτούν όχι μόνο το θρήνο της Σταύρωσης του Χριστού και τον εορτασμό της Ανάστασης, αλλά και τη μετάβαση από τον χειμώνα στην άνοιξη.
Στην πόλη του Ρεθύμνου, καθώς και στην ευρύτερη περιοχή, μπορείτε να ζήσετε τις εορταστικές τελετές της Μεγάλης Εβδομάδας, σε πολλές εκκλησίες και μοναστήρια. Σε κάθε εκκλησία γιορτάζεται η είσοδος του Ιησού στα Ιεροσόλυμα και προσφέρονται σταυροί φτιαγμένοι από φύλλα φοινίκων (βάγια). Την Κυριακή των Βαΐων, οι μοναχές στο μοναστήρι της Αγίας Ειρήνης φτιάχνουν περίτεχνα στεφάνια πλεγμένα με φοίνικες για να στολίσουν την εκκλησία τους κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας.
Οι πασχαλινές προετοιμασίες αρχίζουν τη Μεγάλη Πέμπτη, όταν ψήνονται το παραδοσιακό πασχαλινό ψωμί (τσουρέκι) και τα παραδοσιακά κουλουράκια, ενώ τα αυγά βάφονται κόκκινα, συμβολίζοντας το αίμα του Χριστού. Το βράδυ, διαβάζονται τα δώδεκα Ευαγγέλια των Παθών σε μια μυστικιστική ατμόσφαιρα κατανυκτικής συγκέντρωσης.
Τη Μεγάλη Παρασκευή, οι γυναίκες της ενορίας στολίζουν τον Επιτάφιο, καθώς η παράδοση θέλει το ακάνθινο στεφάνι του Ιησού Χριστού να καλύπτεται με λουλούδια. Στο κέντρο της πόλης, στην εκκλησία των 4 Μαρτύρων, η λειτουργία της Μεγάλης Παρασκευής συνοδεύεται από τη Νεανική Χορωδία που ψάλλει βυζαντινούς θρησκευτικούς ύμνους. Το σημείο συνάντησης όλων των Επιταφίων είναι η εκκλησία των 4 Μαρτύρων. Στις 14 Απριλίου στις 21.30 η πομπή των Επιταφίων με τη Φιλαρμονική Ορχήστρα Ρεθύμνου έχει μια εκστατική διάσταση αυτήν την πένθιμη νύχτα
Μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε τις πασχαλινές εκδηλώσεις στο χωριό Αργυρούπολη (27 χλμ. από το Ρέθυμνο), όπου οι κάτοικοι του χωριού κατασκευάζουν από καλάμια γιγάντιες δάδες για να τιμήσουν το νεκρό Ιησού αλλά και για να φωτίσουν το μονοπάτι που ακολουθεί η περιφορά του Επιταφίου. Κάθε πυρσός μπορεί να έχει μήκος έως και 6 μέτρα και να κρατιέται από τρία ή περισσότερα άτομα. Μετά τη λειτουργία, προσφέρονται νόστιμα παραδοσιακά κρητικά εδέσματα από τους ντόπιους με τη συμβολή του Κέντρου Κρητικής Γαστρονομίας.
Το Μεγάλο Σάββατο στις 15 Απριλίου, πριν από τα μεσάνυχτα, οι άνθρωποι συγκεντρώνονται στην εκκλησία κρατώντας λευκές λαμπάδες, τις οποίες ανάβουν με το "Άγιο Φως". Η Ανάσταση του Χριστού γιορτάζεται στις 12.00 ακριβώς με τους χαρμόσυνους ήχους της καμπάνας και πυροτεχνήματα. Αξίζει να επισκεφθείτε τα κοντινά χωριό για το κάψιμο του Ιούδα. Ένας σωρός από ξύλα ύψους σχεδόν πέντε μέτρων υψώνεται έξω από την εκκλησία, με τον "Ιούδα" στην κορυφή του. Τα μεσάνυχτα ανάβει μια θεαματική φλόγα! Μετά τη λειτουργία του Μεγάλου Σαββάτου, σε κάθε κρητικό νοικοκυριό προσφέρεται η παραδοσιακή σούπα μαγειρίτσα.
Αλλά το αποκορύφωμα των εορτασμών είναι, φυσικά, η Κυριακή του Πάσχα στις 16 Απριλίου! Οικογένειες και φίλοι ενώνονται γύρω από το γιορτινό τραπέζι. Τα νόστιμα πασχαλινά πιάτα, όπως λεμονάτο, αρνί με αγκινάρες, αντικριστό αρνί, που ψήνεται αργά απέναντι από τη φωτιά συνοδεύονται από μαντινάδες (ομοιοκατάληκτα δημοτικά τραγούδια σε ζευγάρια) και παίξιμο λύρας.
Ο εορτασμός του Πάσχα στο Ρέθυμνο είναι μια μοναδική εμπειρία. Μην το χάσετε!
